Com uma estadia prevista de três dias, a visita não poderia incluir muito mais do que os melhores hotéis e shows. Visitámos:

Caesar's Palace Hotel e Casino

Caesar’s Palace
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Realmente impressionante, o topo do luxo e reprodução de arte, com bom gosto e imaginação.

A piscina, as fontes, o shopping, tudo é de primeira classe.

No entanto, meus caros americanos, o cavalo de Tróia em Roma?

Endereço: 3570 Las Vegas Boulevard South

Atlantis Water Show
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Imagine uma fonte colorida cercada de música. De repente as figuras de pedra dão lugar a pessoas vivas, e um pequeno teatro é apresentado na fonte, com muitos efeitos especiais.

Após o clímax, os atores são substituídos pelas estátuas e a música suave recupera seu lugar.

É o show business americano. É Vegas. É GRÁTIS no Ceasar's Palace.

Endereço: 3570 Las Vegas Boulevard South

Bellagio

Fontes do Bellagio
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Devo confessar que agora, de longe, não me lembro muito do interior do Bellagio. Lembro-me do trabalho surpreendente de Dale Chihuly no teto do hall, com milhares de flores de vidro, e… Não! Já estávamos cansados demais para o apreciar.

As minhas memórias do Bellagio estão nas fontes dançantes. Um desempenho delicado e de alguma forma refrescante no calor da tarde.

Endereço: 3600 S. Las Vegas Blvd

Flamingo Hilton

Flamingo 
Olhei para os flamingos e pensei: – Eles devem estar a sofrer com estes 42 graus Celsius à sombra. Então olhei para mais longe e vi… os pinguins!

Bonecos bem feitos, pensei! Mas... eles estavam a mexer-se. Eram reais. Olhando mais de perto, o inevitável: todo o lago e as rochas estavam refrigerados.

Com efeito, os animais verdadeiros dão vida a um jardim bem concebido, à volta das várias piscinas, para proporcionar uma estadia agradável.

Endereço: 3555 S. Las Vegas Blvd

Como chegar: O Flamingo está localizado no lado leste de Las Vegas Blvd., entre Barbary Coast e Imperial Palace.

O hotel Venetian

V​enetian
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Que ambiente extraordinário! Veneza em si não poderia fazer melhor.

A qualidade da animação e da música ao vivo, não me deixam dúvidas. Este é o meu hotel favorito em Las Vegas.

Além disso, este é o único hotel onde não me lembro das máquinas caça-níqueis. Claro, elas estavam lá, milhares deles por toda a parte, mas... desapareceram das minhas memórias. E que bom sinal isso é!

Endereço: 3355 S. Las Vegas Blvd.

Gôndola
Já estive em Veneza e no Venetian, e não andei de gôndola em nenhum deles.

Aliás, é bonito nos filmes e fotos, mas é caro, e está longe de ser uma boa maneira de conhecer a cidade. Se fosse preciso, acho que escolheria o Venetian, por todos os motivos:

• É mais barato – $16 por hora no Venetian, 80€ por 40 minutos em Veneza.

• É mais confortável – não há chuva ou vento dentro do Venetian.

• Não há pagamento extra para a música

• É melhor para a inevitável foto – não há fachadas degradadas ao fundo e, com um bom flash, as cores brilharão no Venetian.

Claro, Veneza é única, e nenhum hotel ou imitação chegará mais perto. Mas as gôndolas agora são um espetáculo para os turistas, e isso é possível em todo o lado.

Animação Romântica

Se você precisa gastar dinheiro, então vá procurar um show – há dezenas em todo o lado, todos com grandes nomes. Mas se quiser apenas ouvir boa música ao vivo, economize o seu dinheiro.

​A animação no Venetian, tem uma interpretação soberba de música italiana, com um ambiente tão bom, que me perguntei como poderia algém virar as costas a isto e ir… jogar.

Aladdin Hotel, agora Planet Hollywood

Alladin
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Seria porque estávamos cansados?

Seria porque a mistura entre o visual árabe e indiano não deu certo?

Não sei, mas o Aladdin foi, para nós, o menos atraente de todos os grandes hotéis. De qualquer forma, também justificava o tempo, e a tempestade encenada parecia real.

Endereço: 3667 Las Vegas Boulevard South

Como chegar: Centre Strip ao lado de Paris-Las Vegas e em frente ao Bellagio

Experiência da Fremont Street

Tecnologia e imaginação 
É algo de novo, o show realizado no teto da Fremont Street.

Publicidade discreta a Vegas e ao american way of life, misturado com alguns símbolos nacionais, foram os temas dos dois spots que vimos. Mas acho que há uma variedade razoável para todos os gostos.

Claro que estando em Las Vegas seria um “crime” perder aquele show, que acontece na rua, várias vezes por noite e… é grátis.

Endereço: Downtown na Fremont Street

​Treasure Island

Las Vegas é uma cidade que “dorme” no calor do dia, nas piscinas ou nas frescas salas de jogo, e sai à noite, com as ruas cheias de gente, vendo as luzes e gozando a brisa menos quente da noite. Cada hotel, cada esquina, cada clube tenta atrair visitantes, por todos os meios, sendo o mais atraente de todos o show ao vivo ao ar livre. O melhor de tudo é a batalha na Ilha do Tesouro. Difícil de ver bem, porque há sempre uma multidão à volta (é grátis!), é engraçado, bem pensado, mistura tecnologia, música, dança, efeitos especiais e… imaginação. Fácil de localizar (hotel ​Treasure Island), pode conferir localmente a programação das apresentações.

Como chegar: Caminhe na Strip e vai acabar em algum lugar de que gosta.

Caleidoscópio de luzes

Você não precisa de um objetivo. Não precisa de um motivo.

A Strip, à noite, é um show animado, com luzes, sons e muita gente, apenas vagueando, parecendo procurar algo para olhar.

Confuso? Não, os caleidoscópios têm aquelas repetições confusas… A Strip é um aspirador de pó gigante, com música, shows e propagandas sugando-nos para dentro de… qualquer coisa!

Como chegar: Caminhe na Strip e vai acabar em algum lugar de que gosta.

Hotel Monte Carlo

Isto estava fora do MEU caminho!
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Realmente não posso dizer se vale a pena uma visita ou não, porque estávamos tão cansados quando chegamos lá que, não tendo este hotel destacado no nosso guia … seguimos.

Bem, sempre há uma segunda vez, e Luxor, Stratosphere e… Monte Carlo podem ter sua vez.

Recordações pessoais

Tempos de atualização

Em Las Vegas, todas as cidades... quer dizer, hotéis, se preocupam com jardins e áreas de piscina.

O clima é agressivo, e o ar-condicionado não é tudo.

Várias piscinas e jogos aquáticos, abrem todas as oportunidades para uma pausa refrescante.

 Viagem de um dia ao Grand Canyon

Um voo sobre a cidade

Apanhámos um avião para o Grand Canyon, e, para quem vem esporadicamente a Las Vegas, recomendamos fortemente essa viagem.

Mesmo para quem não quer ir tão longe, um voo curto sobre a cidade e a represa Hoover está disponível, e a vista do ar é útil para ver o quão “perdida” no deserto está a cidade.

Existem várias empresas; escolhemos a Scenic Airlines pelo seu pacote de duas pernoitas, que permitiu uma viagem memorável ao Grand Canyon e Monument Valley, e não nos arrependemos.

Como jogámos em Vegas

Las Vegas foi construída para “chamar o seu dinheiro”.

Não importa onde estiver, estará a ouvir a música das moedas a cair das máquinas eletrónicas, no meio a outros sons apelativos que o convidam a arriscar.

Aonde quer que vá, verá pessoas apostando que “aquela” máquina será aquela que fornecerá a tão sonhada fortuna.

O que quer que veja, tudo está planeado para o cercar com a euforia que desativa as precauções e controles.

É possível gozar Las Vegas – basta entender a cidade e estar preparado para ela.

O jogo não é crime, nem necessariamente o caminho para a desgraça. Você só precisa de se controlar.

Tudo nos locais de jogo em todo o mundo está preparado para, a longo prazo, definir um vencedor, e apenas um – o dono.

As máquinas são programadas para devolver apenas uma porcentagem das moedas recebidas, num plano aleatório – se acontecer estar lá no momento feliz, então… parabéns. Se gasta muito tempo (e dinheiro) tentando aumentar as chances de estar no lugar certo no momento certo, corre o risco de ser um dos milhares que fornecem as moedas que, um dia, darão felicidade a um estranho numa máquina próxima.
Em todos os outros jogos, as estatísticas favorecem a casa, o que significa que os jogadores regulares são obviamente perdedores regulares.

Então, porquê apostar?

Porquê mergulhar? Porquê escalar montanhas? Porquê o parapente? Porquê patinar?

Porque é divertido, e estimula a adrenalina. O jogo também, por isso não há razão para se recusar, um dia, sem nenhuma ilusão e com total controle emocional, a passar alguns minutos… a jogar.

Foi o que fizemos.

Decidimos que, em cada dia, gastaríamos uma quantia definida no jogo, e assim o fizemos. Sem aborrecimentos, sem ansiedade, quando vimos (ou ouvimos) uma máquina engraçada, arriscámos uma ou duas moedas e afastámo-nos. Uma vez atingido o orçamento definido, o jogo acabou. Se, voltando ao hotel, ainda tivéssemos orçamento livre, ele era utilizado (rapidamente) nas máquinas do hotel.

Ambos jogámos todos os dias, e ninguém gastou um centavo a mais do que o planeado antes de começar. Foi divertido... e não caro.

Colecionar cartões

Coleciono selos, moedas e postais. Em Las Vegas quase decidi começar uma nova coleção – cartões femininos.

A cada minuto, em cada canto, discretamente, um indivíduo colocava-me na mão um cartão com uma linda mulher tão nua quanto era permitido, com sugestões amigáveis.

Num par de noites, com os bolsos cheios, recebi apenas cinco repetições – 4 loiras e uma oriental.

Quem quer trocar?